A Polícia Civil de Santa Catarina deflagrou nesta quarta-feira (13) a Operação Castelo de Areia, resultando na prisão de 17 pessoas ligadas a uma organização criminosa especializada em tráfico de drogas. Das prisões realizadas, 16 ocorreram em Brusque (SC) e uma em Castanhal (PA), onde um dos líderes do grupo foi capturado.

Sob coordenação da Divisão de Investigação Criminal (DIC) de Brusque, a operação mobilizou cerca de 120 policiais e cumpriu 64 medidas cautelares expedidas pelo Juiz de Garantias de Itajaí. As ações se concentraram em diversos bairros de Brusque, como Steffen, Poço Fundo, Águas Claras e Dom Joaquim, além de diligências em Tijucas.

Durante as buscas, os agentes apreenderam um quilo de maconha e uma arma de fogo calibre 12 na residência de um dos investigados. Segundo o delegado Fernando Farias, responsável pela DIC de Brusque, entre os presos estão líderes de bairro, cobradores da facção e o líder geral do grupo.

"São pessoas que exerciam cargos específicos dentro da organização criminosa, incluindo responsáveis pela cobrança de dívidas com a facção", explicou Farias. As investigações, iniciadas em agosto de 2023, identificaram uma célula criminosa com aproximadamente 60 integrantes.

O delegado ressaltou que o grupo está envolvido em diversos crimes na região, incluindo homicídios. "Como é uma organização criminosa, eles praticam diversos crimes, seja para fomentar ou manter o tráfico de drogas. Algumas dessas pessoas já estão inseridas no sistema prisional", destacou.

A operação teve origem em quatro inquéritos da DIC de Brusque, que continuam em tramitação no órgão. As investigações reuniram informações entre o final de 2023 e início de 2024, culminando na ação desta quarta-feira.